Los
Altos Hornos de Vizcaya.- 1902
Las fábricas que hasta mediados de 1901
explotaban las Sociedades tituladas Altos
Hornos de Bilbao, Vizcaya e Iberia, en jurisdicción de Baracaldo y Sestao,
se hallan actualmente bajo una Administración común, interín se ultiman los
detalles para la constitución definitiva de la Sociedad que se denominará Altos Hornos de Vizcaya.
La Administración viene
funcionando desde 1º de Julio próximo pasado
y a su frente se halla un Consejo de Administración compuesto por los señores
siguientes:
Excmo. Sr. D. Pablo de
Alzola y Minondo; D. Alfredo Anduiza y Coicoechea; D. José Manuel Arispe y Acaiturri; Excmo. Sr. D. Juan
Barat y Brion; D. Benigno Chávarri y Salazar; D. Félix Chávarri y Salazar; Sr. Conde de Eleta; D. Alejandro Gandarias y Durañona;
Excmo. Sr. D. Jaime Girona y Agrafel; D. Fernando Ibarra y de la Revilla; D.
Fernando Molina y Brotons; D. José María Olábarri y Massimo; Excmo. Sr. D.
Faustino Rodriguez San Pedro; D. José María San Martín y Allende; D. Braulio
Urigüen y Bayo; Excmo. Sr. Marques de Urquijo; D. Estanislao Urquijo y Ussia;
Sr. Conde de Villalonga; D. Tomas de Zubiria e Ibarra.
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Vista general de la fábrica de “El desierto”
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Los tres Establecimientos
fabriles que explota la Administración:uno instalado en Baracaldo y los otros
dos en Sestao, se hallan situados a 8 y 10 kilómetros de Bilbao
respectivamente.
La producción de estas
fábricas abarca todos los ramos de la siderurgia, desde la reducción del
mineral a lingote y la transformación en productos derivados, hasta la
fabricación de hojalata.
Para abastecer del mineral
necesario a sus Hornos Altos posee la Administración importantes minas de
hierro de donde extrae anualmente 35.000 toneladas y adquiere en el mercado
otras 100.000 toneladas.
Tiene además construidos
para proveer de combustible apropiado a sus Hornos Altos 219 hornos para la fabricación
de Cok, con aprovechamiento de los subproductos emanados de la hulla, entre los
que principalmente figuran el alquitrán, los sulfatos, aguas amoniacales y
benzoles, que después se emplean en usos industriales y agrícolas.
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| Batería de calderas de la fábrica de Baracaldo |
Los Hornos Altos para la fabricación
del lingote son seis con una capacidad de producción diaria de 700 toneladas,
donde se hacen todas las clases que requiere la industria, empleándose
principalmente para su transformación en acero, y para las aplicaciones del
lingote. Hay en construcción 7º Horno Alto dispuesto para producir 200
toneladas en 24 horas.
Son varios los medios de producción
de hierros y aceros puestos en práctica en estos Establecimientos, tanto en
Baracaldo como en Sestao, empleándose para obtener este último metal los
sistemas Bessemer, Tropenas y Siemens Martin, por los procedimientos ácido y
básico.
Los artículos elaborados
comprenden toda clase de perfiles, desde el fleje y el alambre a la chapa delgada
y gruesa, ángulos y vigas desde 8 a 32 cm. de altura. Se laminan carriles para vías
férreas, tanto ligeros, como pesados, produciendo los trenes reversibles 400 toneladas
diarias o sean 13 kilómetros de riel en 24 horas.
En los talleres de Fundición,
Calderería, Forja y Ajuste, se han construido máquinas de vapor de 6oo
caballos, locomotoras para el servicio propio, grandes puentes metálicos,
embarcaderos, mercados, armaduras y otras construcciones de hierro y acero.
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Exterior del taller de chapas de la fábrica de
Sestao.
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Parte del llantón fabricado
se transforma en la Iberia en chapa galvanizada, hojalata, envases de diversas
clases y cubos, disponiéndose también de un taller de estampado y decoración.
Hay también grandes instalaciones
para la fabricación de ladrillo y de toda clase de productos refractarios con
tierras nacionales y extranjeras.
Existe en las fábricas una extensión
de 3 kilómetros de muelles, que sirven para la carga y descarga de los
productos que se reciben y se envían a los diferentes puertos de España y del
Extranjero y por la vía terrestre se hallan enlazados con la red de
ferrocarriles por las estaciones de Portu y Sestao en la línea de Bilbao a Portugalete.
Con objeto de atender a las
necesidades del personal obrero funcionan en las diferentes fábricas las cajas
de socorro instaladas para el servicio médico y farmacéutico y que abonan
pensiones a los operarios enfermos. Dos Sociedades Cooperativas suministran toda
clase de artículos de consumo y de vestuario a precios módicos y las fábricas
sostienen Escuelas de párvulos, de niños y niñas y subvencionan las de Artes y
Oficios de Baracaldo y Sestao.
De este modo cree la Sociedad
atender a uno de sus deseos de más halagador cumplimiento, haciendo lo posible
para mejorar, moral y materialmente, la suerte de sus operarios, sin que
entienda en este punto haber llegado a colmar sus propios ideales, pues aspira a
mucho más todavía, que irá cumplimentando a medida que lo permitan las
circunstancias.
Las vías férreas
establecidas para el servicio de fábricas exceden en longitud de 50 kilómetros
y para los arrastres se dispone de 20 locomotoras, 800 vagones, un número
crecido de caballerías, un cánguil de 300 toneladas para llevar las escorias al
mar y otro en construcción con igual destino.
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Interior del taller de chapas de la fábrica de
Sestao.
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Se hallan instaladas en los
muelles 16 potentes grúas hidráulicas y de vapor, destinadas a la carga y
descarga de los buques que atracan para embarcar y desembarcar primeras
materias y artículos elaborados.
El número de obreros
ocupados en las fábricas y minas de la Administración asciende a 5.000.
Para dar idea del consumo de
primeras materias bastará que se cite el de los renglones que sirven para
iniciar la fabricación.
El consumo anual de
minerales y fundentes se eleva a 550.000 toneladas y el de carbones y cok a
450.000 id.
La capacidad productiva de
las fábricas es la siguiente:
Lingote.- 220.000
toneladas.; Vigueta.- 20.000 toneladas.; Chapas.- 15.000 toneladas.; Hierros y aceros varios.- 45.000 toneladas.;
Hojalata.- 6.000 toneladas; Maquinaria.- 4.000 toneladas; Construcciones
metálicas.- 5.000 toneladas.
Las recompensas obtenidas
por las diferentes fábricas en los certámenes a que han concurrido han sido:
París 1873, Medalla de
Oro.- Bilbao 1882, Diploma de honor.- Madrid 1883, Diploma de honor.- Amberes,
Diploma de honor.- Barcelona 1888, dos medallas de oro.- París 1889, gran
premio (la mayor recompensa).- Chicago 1893, diploma de honor.- Burdeos 1895,
medalla de oro.
Después de lo expuesto,
creemos conveniente, para completar la historia de la importante manufactura
bilbaina, añadir los siguientes datos que entresacamos en la Memoria leída en la Junta general de
accionistas de la Sociedad, recientemente celebrada, correspondiente al segundo
semestre de 1901, primero en que ha funcionado reunida su administración con la
Sociedad metalurgia y construcciones Vizcaya y la Compañía Iberia.
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Hornos Altos de la fábrica de “El Desierto”
(Baracaldo).
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El expresado documento
contiene datos interesantes que demuestran la buena gestión de los negocios.
Los beneficios obtenidos
desde 1º de Julio al 31 de Diciembre de 1901, ascendieron a 4.658.061,06
pesetas, de las que deducidos los gastos generales, amortización e intereses de
las obligaciones, que asciende a 731.364,62 pesetas, queda un remanente, cuya
distribución debe efectuarse en la siguiente forma:
Pesetas 314.135,72 8 por
ciento al Consejo de Administración.
Pesetas 2.068.259,95 a la
Sociedad Altos Hornos.
Pesetas 1.378.839,80 a la
Compañía Metalúrgica Vizcaya.
Pesetas 165.460,80 a la
Compañía Iberia.
El consejo tiene en Estudio
una instalación nueva en España: la fabricación de ejes, ruedas y aros para
ferrocarriles, que proyecta instalar en la fábrica de Sestao. Este taller
llevará consigo la construcción de un nuevo horno de acero, cuyo sistema no
está aún determinado.
Para atender a los pedidos
de chapa fina se ha acordado la ampliación de los talleres de Sestao que
elaboran dicho material, y al propio tiempo y para dimensiones determinadas, se
ha instalado un nuevo tren en el departamento de hojalata.
También se ha montado en la
fábrica de Sestao (departamento de hojalata) la fabricación de chapas onduladas
y galvanizadas, de las que el Consejo promete un buen consumo, por ser hasta
ahora única instalación de esta especie.
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Hornos Altos de la fábrica de “El Desierto”
(Baracaldo). Vista desde la ría.
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Publicado el 4 de
Junio de 1902 en
La revista
Mercurio.
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